Během několika posledních měsíců se miliony lidí připravovaly na nadcházející úplné zatmění Slunce, které se uskuteční 8. dubna. Ale ačkoli to bude na dvě desetiletí naposledy viditelné z USA, není to jediná významná nebeská událost, která trvá místo tento měsíc. To proto, že na obloze je nyní vidět zelená kometa, která si vysloužila přezdívku „Matka draků“. Čtěte dále a zjistěte, proč je tento návštěvník tak výjimečný a jak ho můžete vidět.
Zde je to, co uvidíte, pokud bude zataženo během úplného zatmění Slunce.
Nestává se každý den, kdy se setkáte s nebeským objektem, který si díky svému jedinečnému vzhledu vysloužil několik přezdívek. Nyní je však ze severní polokoule viditelný procházející návštěvník, kterému se přezdívalo „Matka draků“ a kometa „Millenium Falcon“.
Kometa oficiálně známá jako 12P/Pons-Brooks je nyní v posledním úseku své oběžné dráhy přibližující se ke Slunci, čímž se podle Evropské vesmírné agentury (ESA) přibližuje Zemi nejblíže za 71 let. Objekt „v Halleyově stylu“ má jádro tvořené ledem, prachem a horninou, které je široké asi 29 mil a které září zářivě zelenou barvou, jak se ohřívá, čím blíže se blíží hvězdě naší sluneční soustavy.
Občasného návštěvníka poprvé spatřil francouzský astronom Jean-Louis Pons v roce 1812, který si všiml, že matný objekt se během měsíce rozjasnil, až z něj vyrašil ohon a stal se viditelným pouhým okem. Teprve britsko-americký astronom William R. Brooks v roce 1883 ověřil dobu oběhu komety a podle ESA byl objekt pojmenován po svých spoluobjevitelích. Historické záznamy z Číny ve 14. století a Itálie v 15. století však zaznamenávají i procházejícího návštěvníka.
Nová hvězda „exploduje“ na noční obloze – Jak vidět událost „Jednou za život“.
Hra o trůny fanoušci možná ocení myšlenku nebeského objektu pojmenovaného po Daenerys Targaryen. Kometa 12P/Pons-Brooks si ale ve skutečnosti od ESA vysloužila přezdívku „Matka draků“, protože je pravděpodobným zdrojem každoročního meteorického roje kappa-Draconids, ke kterému dochází každý pozdní podzim.
Další přezdívky komety mají za sebou zcela odlišné odůvodnění. To proto, že objekt je jednou z méně než dvou desítek známých „kryovulkánových komet“, což znamená, že jde o aktivní ledovou sopku, která vybuchne, když se kometa ohřívá blíže ke Slunci, uvádí Space.com. V loňském roce to vytvořilo jedinečný vzhled „rohů“ nebo dalo objektu stejný tvar jako ikonická vesmírná loď Hana Sola z Hvězdné války sága.
Tato vzácná vlastnost z něj také učinila významný bod zájmu astronomů a vědců. Někteří doufají, že pochopí, jak často k takovým „ledovým erupcím“ dochází, když objekt prolétá kolem Země.
„Řekl bych, že je to poněkud neobvyklé v počtu vzplanutí, které má,“ řekl CNN Dave Schleicher, PhD, astronom z Lowell Observatory v Arizoně. „Na druhou stranu to není tak, že byste měli dobré záznamy z minulosti, abyste skutečně věděli, co je typické. A mám podezření, vzhledem k poměrně velkému počtu výbuchů, ke kterým došlo za posledních osm měsíců, že je to velmi jasně obvyklý výskyt pro Pons-Brooks.“
Zde je přesně, kdy se můžete podívat přímo na zatmění Slunce, říká NASA.
Podle ESA by se kometa měla stát nejjasnější, až letos v červnu dosáhne perihélia – neboli svého nejbližšího bodu ke Slunci. Ale protože to do té doby nebude vidět ze severní polokoule v noci, agentura říká, že začátek dubna poskytuje těm nad rovníkem nejlepší příležitosti vidět vzácnou kryovulkánovou kometu.
Bez ohledu na to se očekává, že „Matka draků“ bude pokračovat v předvádění dlouho před svým velkým finále. A podle odborníků by prozatím nemělo být příliš těžké jej odhalit.
„Kometa se trochu zjasní, až se bude přibližovat ke Slunci, a měla by být viditelná pouhým okem nízko na západě asi hodinu po západu slunce,“ řekl Paul Chodas, PhD, manažer Centra pro studium objektů v blízkosti Země. a Davide Farnocchia, navigační inženýr z laboratoře Jet Propulsion Laboratory NASA, řekli CNN ve společném e-mailu.
Zatímco zachycení zvláštní nebeské události znamená být na správném místě ve správný čas z kosmického hlediska, odborníci říkají, že to, kde se na Zemi nacházíte, může také ovlivnit. Pro nejlepší výhled dodržujte některé ze základních principů pozorování hvězd.
„Měli byste jít na místo daleko od městských světel a s nerušeným výhledem na západní obzor,“ řekli CNN Choodas a Farnocchia. „Bylo by vhodné použít dalekohled, protože bez nich může být obtížné kometu najít.“
Překvapivě se očekává, že se kometa 12P/Pons-Brooks také objeví během zatmění a dokonce se stane viditelnou spolu s některými dalšími body zájmu během totality. Odborníci však říkají, že to nemusí být nejlepší využití vašeho času na to, abyste se ho pokusili zjistit.
„Kometa by se nacházela asi 25 stupňů od zatmělého slunce,“ řekli CNN Chodas a Farnocchia. „Kometu by mělo být během úplného zatmění Slunce docela snadné najít, stejně jako řadu planet, ale hlavní pozornost během těch čtyř minut by se měla soustředit na samotné zatmění!“
